宇治茶業青年団（利田直紀団長）は29日、「匠の館」隣にある府茶業会館で第２回「若手プレミアム茶会＠ｚｏｏｍ」を開いた。府内外からオンラインで20人が参加し、宇治抹茶の飲み比べを楽しんだ。
府内11のエリアで青年団（地区団）が組織されており、各地で茶の審査技術の向上や宇治茶普及の活動を行う。本イベントは、昨年秋に開設の「宇治茶まつりふれあいイベント」ホームページなどで告知した。
今回のテーマは「手摘み抹茶の飲み比べ」で、参加者には予め宇治市内産（あさひ、さみどり）と京田辺産（ごこう）合わせて３種の抹茶を送付した。
プログラムの前半は、同青年団メンバーによる宇治抹茶のレクチャー。蒸した茶葉の水分や熱を取り、炉に入れて乾かす一連の流れを写真付きで解説した後、利田団長が実物を手に「このドライリーフのような茶葉が荒茶の碾茶（抹茶の原料）で、ここから茎の部分を丁寧に取り除いたのが仕上茶です」と説明した。
また、手摘み宇治抹茶は木津川流域（城陽市、久御山町、八幡市、京田辺市、井手町）と宇治川流域（宇治市など）の２系統があり、柔らかい砂地の土壌が多い前者では生育が早くなり、葉は薄く濃い緑色になるのが特徴…と話があった。
後半は、３種の抹茶を実際に点てて試飲。「ダマができないように茶こしで抹茶をふるっておく」「湯が熱いと緑茶の渋みが多く出る…と言われるが、抹茶も同じ。70度くらいがお勧め」とアドバイスがあった。
次回の「若手プレミアム茶会＠ｚｏｏｍ」は２月26日（土）午前10時～で、ただいま参加受付中。定員20人。担当は山城茶業青年団で、内容は「宇治茶お手軽ブレンド体験」。申し込みは、ホームページujicha-matsuri.jpから。
