宇治市白川の京都府農林センター茶業研究所（神田真帆所長）は６日、宇治茶の一番茶萌芽（ほうが）宣言を行った。例年よりも気温が低かったため、平年の宣言日（４月４日）より２日遅い発表となった。
萌芽宣言は、茶農家に対し、覆いや肥料のタイミングを計る材料としてもらい、霜害への注意や対策準備のため毎年行っている。現在、国内では同研究所のみが宣言を行っているという。
茶研で観測された平均気温について、１月は２・５℃（平年比マイナス１・１℃）、２月は２・７℃（同マイナス１・６℃）となるなど低い状態で推移し、発芽が遅れたとみられる。降水量は平年比で少なめだった。
神田所長は「萌芽宣言が例年より遅かったことで（摘採日も）遅くなると思われるかもしれないが、今後２週間は例年より気温が高くなる可能性があり、もしかするとペースとしては早まるか平年並みになるかもしれない。霜対策もそうだが、被覆のタイミングが遅れないように注意してほしい」と話した。
