「暗夜の奇祭」で知られる県祭（あがたまつり）の神事が５日、宇治市内で営まれた。今年は新型コロナウイルスの影響で、祭のハイライトを飾る梵天（ぼんてん）渡御や露店の出店が中止に。華やいだ祭ムードとは違った「居祭（いまつり）」で、関係者らは静かに新型コロナの早期終息を願った。
県祭は木花開耶姫命（このはなさくやひめのみこと）を祭神とする県神社の大祭として江戸時代に始まったとされる。中止になるのは、新型インフルエンザの影響を受けた２００９年以来。
例年は多くの人々でにぎわう５日、祭のシンボルとなる梵天が奉納されている宇治蓮華の県神社、宇治壱番の宇治神社御旅所では居祭神事が厳かに執り行われた。
花房宮司のみで粛々と行われた「幣渡祭」（宇治神社御旅所）
宇治神社御旅所では午前10時から、花房義久宮司が本殿で「幣渡祭（へいとさい）」を営んだ。同神社のご神体から御霊を移した唐櫃（からびつ）や、梵天を前に祝詞を上げた。
感染拡大防止のため、１人で神事を挙行した花房宮司は「今年は残念ながら居祭での奉仕となったが、一日も早いコロナの終息を祈願した」と話した。
関係者が集まって執り行われた「夕御饌の儀」（県神社）
一方、県神社では午前10時から「朝御饌（あさみけ）の儀」が営まれた。
午後５時からの「夕御饌（ゆうみけ）の儀」では、同神社総代や後援会「木の花会」、梵天渡御実行委員会、梵天講などの代表者ら約10人が参列した。
本殿で田鍬到一宮司が祝詞をあげた後、参列者が順に神前に玉串を捧げた。
今年は、新型コロナ対策で舞楽の奉納を取り止めたほか、神事終了後の直会（なおらい）も見合わせた。
田鍬宮司は「梵天渡御もなく残念。『自粛』で異例の祭となったが、皆さんの協力で滞りなくできた」と感慨深げに語った
